與「小分林休閒農場」的老泉∕伶玉夫婦認識，已快十年了。那時，他們有二個小孩。伶玉除了在家帶小孩，也開了個小店，販售一些物品。手邊也會做些代工，加工。老泉則在外面跑，做室內裝潢。
現在，他們還是有二個小孩，只是孩子變大了。那時，他們全家租房子，住在北埔的街上。現在，搬回鄉下，住在自己新蓋的、也兼做民宿的家中。
我們的特色[]
「農場」約二、三甲地，有平地、有丘陵。上邊的丘陵全是樹，還有各種飛禽。下邊的丘陵有柿園、有同海拔少見的大片竹林；竹林中，由步道再往下走，就可到大坪溪邊。
平地的三合屋老屋，由哥哥嫂嫂用。老泉一家則住在可容三、四十人的主體建築中。旁邊，是兩層平坦的草地，一層可烤肉，另一層休閒用。兩層之間，夾著的是一弧形的長廊；可用餐、喝茶，或什麼也不做。
原本休耕近二十年的祖傳農地，這兩年在老泉三兄弟協力下，轉成為休閒農場；而且由去年(2003年)七月開始營業。
整地蓋屋的工作，原本就很辛苦。更費神的，是希望這一切該變成什麼樣：那邊該做什麼？那邊該種什麼？哪邊該加？哪邊該減？
老泉倒也天才，除了房舍的方位請風水地理師父敲定外，其他的全憑自己感覺設計出來。當然，這過程中，免不了許多「修修改改」：磚塊位置不對勁，重鋪。長廊風大，加矮牆、裝門、裝窗戶。日晒太強，種爬藤.........
既然喜歡自自然然，於是硬體、人工化的東西也就盡力減少，免得破壞自然美感。老泉也認為：「人工的東西，全世界任何地方都可朔造出來。但大自然的先決環境，全世界不可能找到另外一個景點是一模一樣的。」
因此，走進「農場」，你可幾乎認為沒什麼好看。反正也沒太多什麼設備，一切綠綠的。但你也可幾乎看不完。像老泉也指出：「大自然的動物、昆蟲、草木，每一樣事情，由那一個角度，它都是很美的。」或你也不用管看到或看不到什麼，坐在那兒、或閒步，就已是另一種感受。
我曾問伶玉：「你覺得你們這兒有什麼特色？」伶玉笑著說她講不出來：「也沒什麼，就是這樣嘛！不過喜歡的客人會很喜歡；也有些人來幾分鐘就走了。」
不要一窩蜂的跑[]
「小分林農場」的菜色，也跟其他餐館不同。在許多都以客家菜為招牌的潮流中，老泉夫婦想到的卻是乾淨、新鮮與有特色。
客人來用餐，得先預約。臨時冒出的，只得自行解決。「這樣做，是事先知道今天有幾位會來。然後早上到菜園採或在附近市場買。當天採，當天用；免得在冰箱冷凍，再拿出來用。這樣不好。」伶玉如此認為。
有了材料，怎麼變成一道道美味、有特色的桌上菜，這可是門學問。伶玉不認為自己有絕佳手藝，但她會以心思與手工來取勝；隨著季節變化，創發出一些令人驚艷的菜色。讓人慢慢的品嚐，而且是吃的安心，吃的愉快。
也因為想創造出一個能讓自己舒服、讓客人幽閒的環境，在「農場」中，卡拉OK的聲音絕對是沒有的。客房中原本也沒電視，後來是因幾天陰風苦雨，無法在戶外活動，才添置的。「既然來到這裡，來到大自然，就應該放鬆心情，拋開一切壓力。把外界的事務放在一邊，讓心境比較舒坦，來享受自然的美。」老泉說。
也因此，在規劃「農場」時，家人也有對經營方式的討論與爭執。一般業者是看到人多就好！客人趕快來！客人要什麼就給什麼！別家有什麼吸引客人的，自己就趕快跟著做！
老泉夫婦不想這樣一窩蜂的跑。應該慢慢來，提高環境與服務的品質；不求量，但要有質。老泉想的是永續，不是短暫的熱鬧；老泉想的是客人的口碑，而非大張旗鼓、大做廣告。
也因此，對有些喜歡卡拉OK、大聲划酒拳的客人，他們會婉拒。否則會弄得大家不得清靜。
清靜也未必是乾坐著無所事事、或關在房間中。老泉夫婦看狀況也會邀客人在戶外坐坐走走，泡壺茶，或介紹北捕大隘的文史，客家人的習俗。有些客人也會提出他們的經驗或意見。這種交流，老泉覺得「是人生一大享受」。而且在看到有些人是用依依不捨的心情離開時，這是老泉最大的安慰與快樂：「好像我很滿足、很了不起；可以讓別人這樣快樂，收穫這麼多。」
變得快樂[]
在開始營業的頭幾個月，老泉夫婦都遇到許多的不確定及壓力：客人會不會來？想來又找不到路怎麼辦？「農場」中還該加減些什麼？如何來做？.........伶玉有時想得晚上會失眠。但老泉也會與她說：「兩夫妻心連心，手牽手，共同來經營事業，開創家庭生活，那才是最真實的。」
兩人帶著孩子一路這樣做下來，累歸累，但變得很快樂。老泉也認為：「人在做，天在看。」只要做得心安理得，自然就得到福報回來。許多朋友、客人都為他們帶來很多的幫助與精神支柱；而老泉也覺得自己心境好像更開朗，不會那麼的強求，那麼的計較。
帶動全村生機[]
在「農場」將來經營比較穩定後，老泉還有個想法：想帶動「小分林」這村莊農業、生態的轉型。老泉明白：親友鄰居一向抱持安分守己的方式來種田種菜。剛開始看到老泉開闢「小分林農場」，大家也未必看好，也私下會問：「這有什麼前途？誰會來我們這裡？」但兩夫妻及兄嫂仍在百難中堅持下來了。
但光如此，他們也覺得有所不足。誠如老泉所說的：「我從小在這邊長大，從小看到的都是我們的人口一直在往外流。年輕人都出去外面，在外打拼、買房子；留下來的都是老人家。看了很感傷。」老泉想將來一步一步與鄰居結合，發展出照顧地方生態的產業，帶回自己村莊新的生機。不過這在目前，還只是個希望。
最近SARS蔓延，讓一些已預約的客人，暫時打住。在比較輕鬆的狀況下，老泉夫婦也慢慢打理有些前陣子無暇來做的事。
將來會怎樣？老泉也沒十分的把握，但總得邁開腳步，往前踏出去。為了自己，也為了家鄉。或許，這才是最真實的?!
沒有版權 歡迎傳閱 『新竹‧北埔「大隘社」「青芽兒月刊」第一期 2003‧6』李子